沙盘模型是按照实际地形图，按照一定比例，用沙盘框，细沙和泥土等材料制作而成。
沙盘模型距今已经有2200多年历史了，在秦朝的时候，秦始皇就亲自制造了一个简单的沙盘模型，分析各国的地势与分布，******发动战争统一六国。秦始皇还在自己的墓地里建造了一个超大型的模型。 连云港沙盘公司
沙盘模型可以划分为简单沙盘模型和永久性沙盘模型。沙盘模型最重要的是带有一定比例地真实还原显示物体地形，所以制造前的一个地势勘察，图纸设计方面是很重要的，一旦比例出现错误，将会使模型整体发生根本性变化，造成不可预测的后果。在实地勘察设计图纸后，计算比例尺寸和等高线等，然后准备泥土就可以制作简单沙盘模型。永久性沙盘模型一般用泡沫胶合板纸浆等容易塑造，固定性比较强的材料。
沙盘又分地形沙盘，建筑沙盘和电子沙盘。
地形沙盘主要按照一定比例来表现地形数据，模型中要体现出山体，桥梁和道路，能宏观了解整个地区的地形数据，地形模型应用非常广泛，最早的沙盘模型就是地形模型。主要运用行业是：政府部门，交通设计院，水利和电力，国土资源局，军事分析等部门。
建筑模型是表现实体建筑而生的模型，主要是表达设计师的构思意图。主要用在设计审核和房地产商推销售卖时用的。
电子沙盘是一种运用三维地理信息，能实时反应每一点的地理信息。适用于城市规划展馆。
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